生まれてくる子どもへの贈り物！RSウイルスワクチンの無料定期接種化へ「接種しないという選択肢はない」

乳幼児が感染すると、重い肺炎や後遺症として喘息にもなる可能性がある「RSウイルス」

そのワクチン「アブリスボ®筋注用」が、4月から原則無料の定期接種化されることが発表された。

現在、国内ではRSウイルスの治療薬がなく、妊娠時に母子免疫ワクチンによって生まれてくる赤ちゃんを守ることが非常に大切になる。

そこで今回、産婦人科専門医でTHIRD CLINIC GINZA院長を務める三輪綾子先生に、妊婦向けに定期接種化されるRSウイルスワクチンの重要性や安全性について話を聞いた。

RSウイルスワクチンの仕組み

咳・くしゃみによる飛沫感染や、ウイルスが付着した物品を介した接触感染によって広がるRSウイルス。

鼻水・咳・発熱など風邪の諸症状に酷似し、軽症で済むことが多いことから「風邪」だと誤認されたり、見過ごされやすい感染症。

しかし、RSウイルスは2歳までにほぼ100％の子どもが感染し、特に生後6ヵ月未満の赤ちゃんに感染すると、細気管支炎や肺炎などの重症化を引き起こすことがあるほか、高齢者の感染も危険視されているなど、本当は恐ろしい感染症であることはご存じだろうか。

このRSウイルスに対する妊婦向けのワクチンが「アブリスボ®筋注用」で、国内では2024年5月から発売・接種が開始されている。

「同ワクチンは妊婦のためのものではなく、出生後に赤ちゃんをRSウイルスから守るための母子免疫ワクチンとなっている。接種することで、胎盤を通じて胎児に抗体が移行する。これによって、出生したその日から、赤ちゃんが気管支炎や肺炎などで重症化するのを防ぐ効果が期待できる」

と、三輪先生はRSウイルスワクチンの仕組みについて語った。

これまでRSウイルスワクチンは任意接種であったため、費用は自己負担（３万円前後）となっていたが、4月から定期接種化が始まり、原則無料でワクチンを接種することが可能となる。4月は、接種希望者が殺到する可能性も懸念されているため、早めの予約が推奨されている。

SNS上の誤情報にご用心

RSウイルスワクチンが原則無料で定期接種化されることについては、SNS上でも話題を集めており、

「RSウイルスワクチンが定期接種になったのは本当に素晴らしいこと。私は自費で接種したけど、新生児を危険にさらしたくなければ接種一択だと思う。」
「順調にいけば、RSウイルスワクチン定期接種の恩恵をぎりぎり授かれるのでありがたい。これまでのママたちに感謝。」
「4月からRSウイルスワクチンが無償化されるの知らなかった。有償でも打つつもりだったけど助かる。」

など、期待の声が多く挙がっている。

三輪先生は、

「私のクリニックでも、定期接種化が決まってから、RSウイルスワクチンについて聞かれることが多くなった。そこで、4月から定期接種の対象となる妊婦には、事前に冊子などを提供して、ワクチンについてわかりやすく説明している。今までRSウイルスのことをよく知らなかった人にも、生まれてくる子どものために母子免疫ワクチンによる予防対策が重要であることを伝えている。」

と、産婦人科の現場でもRSウイルスワクチンの認知が広がりつつあると語った。

世界65か国以上の妊婦さんに使われており、ワクチンの効果・安全性についても、国内外のデータをもとに安全性などが確認されているという本ワクチン。

こうした状況の中で、三輪先生は「SNSを通じたワクチン接種に関する誤情報には気をつけてほしい」と警告。

SNS上ではワクチンに関するネガティブな情報が多く発信されていることから、誤情報に惑わされてしまわないよう「RSウイルスワクチンの定期接種に悩んでいるならかかりつけの産婦人科医に必ず相談してほしい」とアドバイス。

「ワクチン接種によって、赤ちゃんに影響が出ることを懸念する人もいるが、RSウイルスワクチンは赤ちゃんを守るためのものであり、妊婦にとって接種しないという選択肢はないと断言できる。私は、RSウイルスに感染して重症化した赤ちゃんを何度も見てきたが、呼吸不全を起こした場合、小さい体に管を入れて呼吸管理をしなければならない。苦しそうに呼吸をしている赤ちゃんを心配そうに見守る母親の姿には、見ている私も辛くなる。こうした現場での経験も踏まえて、今できる最善の予防対策はワクチン接種であることを、私からも広く伝えていきたい。」

と、生まれてくる赤ちゃんのためにもRSウイルスワクチンの接種を強く推奨した。

THIRD CLINIC GINZA＝https://thirdclinic.jp/

●三輪綾子先生

産婦人科専門医／THIRD CLINIC GINZA院長／東京科学大学客員准教授／
東京産婦人科医会母体保護法委員